يعتقد الأستاذ بجامعة طوكيو تاتسوهيكو كوداما، أن اليابان ربما تكون قد أصيبت بكورونا من قبل، ليس كوفيد-19، ولكن فيروس مماثل ترك وراءه حصانة تاريخية.
ومن المحتمل أن يكون هناك فيروس شبيه بسارس انتشر في المنطقة من قبل، الأمر الذي قد يفسر انخفاض معدل الوفيات في اليابان.