شهدت صحراء أوكوكاجي التي تُعد أكبر مقبرة في العالم لمتحجرات العصر الميوسيني، متحجرة نادرة لتمساح بحري صغير يعود تاريخها إلى ما قبل 10 إلى 12 مليون سنة، وتم عرضها من جانب علماء متحجرات بيروفيون في ليما.
وفي مؤتمر صحفي، قال ماريو غامارا، عالم المتحجرات المتخصص في الفقاريات لدى معهد الجيولوجيا والتعدين والمعادن في ليما، «هذه المرة الأولى التي نعثر فيها في البيرو على متحجرة صغيرة من هذا النوع، موضحًا أنّ هذه القطعة عبارة عن «متحجرة لبيسكوغافياليس»، وهو تمساح غاريال كان موجوداً في البيرو قبل 10 إلى 12 مليون سنة، مشيداً بالحالة الممتازة لحفظها.
وصف غامارا التماسيح مؤكدًا أنها شكل جمجمة وفك يختلف عن تلك الخاصة بالتماسيح الحالية، وقال : «تتميز بخطم طويل ويعتمد نظامها الغذائي على الأسماك بشكل كامل».
وعُثر على المتحجرة التي يبلغ طولها نحو ثلاثة أمتار، في أواخر عام 2023 في صحراء أوكوكاجي، على بعد نحو 350 كيلومتراً جنوب ليما ونحو أربعين كيلومتراً من المحيط الهادئ.
كما عُثر في هذه الصحراء قبل نحو ثلاثين عاماً، على أولى مؤشرات وجود متحجرات تعود إلى العصر الميوسيني، أبرزها متحجرات لأسماك قرش عملاقة وحيتان عنبر يصل طولها إلى 20 متراً.