اقترح باحثون تقنية هندسية مبتكرة تهدف إلى تدفئة كوكب المريخ، في خطوة جديدة نحو تحويله إلى بيئة صالحة للحياة، يمكن أن تستوعب الحياة البشرية.
العلماء استعرضوا كيفية تصميم قضبان صغيرة من غبار المريخ قادرة على حبس الحرارة داخل الغلاف الجوي للكوكب، في خطوة واعدة نحو تحقيق هدف إعادة تشكيل المريخ أو تعديله ليصبح أقرب إلى بيئة الأرض، وبالتالي أكثر ملاءمة للبشر، وفق دراسة في مجلة Science Advances.
كوكب المريخ يعيش في حالة من البرودة الشديدة، حيث يبلغ متوسط درجة حرارة سطحه حوالي 85 درجة فهرنهايت تحت الصفر، وهو ما يجعل من المستحيل على رواد الفضاء البقاء على قيد الحياة في ظروفه الحالية.
إلا أن الباحثين يرون أن الفجوة بين ما هو عليه المريخ الآن وبين أن يصبح بيئة صالحة للحياة قد تكون أقل اتساعًا مما كان يُعتقد في السابق.
الماء أيضًا لا يستطيع البقاء على سطح المريخ لفترات طويلة بسبب الغلاف الجوي الرقيق، مما يجعل العثور على موارد المياه العذبة أمرًا صعبًا. إلا أن جليد الماء يمكن أن يوجد تحت السطح في المناطق القطبية من الكوكب.
وفي محاولات سابقة، درس العلماء كيف يمكن رفع درجة حرارة المريخ لجعله بيئة أكثر ملاءمة للحياة. إحدى النظريات كانت تستند إلى تعزيز الغلاف الجوي للمريخ بمركبات تحتجز الحرارة، مما يخلق تأثيرًا يشبه البيت الزجاجي. ومع ذلك، فإن هذه الفكرة لم تُنفذ نظرًا لعدم توفر مركبات كافية على سطح المريخ لتحقيق ذلك.
أما الدراسة الجديدة فتقترح استخدام مادة شائعة بالفعل على المريخ لتسخين الغلاف الجوي. فكرة الباحثين تعتمد على تصميم قضبان نانوية صغيرة مصنوعة من الألومنيوم والحديد المتوفرين بكثرة في غبار المريخ.
هذه القضبان ستسمح لأشعة الشمس بالمرور لكنها ستحتجز الحرارة المتصاعدة، مما يؤدي إلى تدفئة الكوكب. بحسب الحسابات التي أجراها العلماء باستخدام النمذجة الحاسوبية، يمكن لهذه القضبان أن ترفع درجة حرارة المريخ بشكل فعال، مما يجعلها أكثر كفاءة بمقدار 5000 مرة من الاستراتيجيات السابقة.
وقد تساهم هذه الخطة في زيادة الضغط الجوي على سطح المريخ، حيث سيذوب ثاني أكسيد الكربون المحتجز في الجليد بفعل الاحترار، مما يطلق الغاز في الغلاف الجوي ويعزز هذه العملية بشكل طبيعي. هذا التطور يمكن أن يكون خطوة حاسمة نحو تحقيق حلم تحويل المريخ إلى كوكب صالح للحياة.