يبدأ المنتخب الوطني مشواره في كأس العرب 2025، المقامة في قطر، اليوم، بمشاركة ثلاثة لاعبين سبق لهم التواجد مع "الأبيض" في نسخة 2021، وهم الحارس علي خصيف، وماجد راشد، وعلي صالح، وغياب الحارس خالد عيسى عن القائمة جاء نتيجة الإصابة التي تعرض لها مع فريقه العين في المباراة الأخيرة أمام الجزيرة، بعد أن كان ضمن التشكيلة الرسمية في النسخة السابقة.
ويعتبر علي صالح اللاعب الوحيد في التشكيلة الحالية الذي سجل هدفاً في النسخة الماضية، حيث أحرز هدف الفوز القاتل أمام المنتخب السوري في الدقيقة 90 على استاد 974 في الدوحة، ضمن المجموعة الثانية التي انتهت 2-1 لصالح الإمارات، فيما سجل لاعب الوحدة الحالي كايو كانيدو، الغائب عن هذه النسخة، أول أهداف "الأبيض" في نسخة 2021.
وتمثل المشاركة الحالية ثالث ظهور للمنتخب الإماراتي في تاريخ كأس العرب منذ انطلاق البطولة في بيروت عام 1963، بعد مشاركتيه في نسختي 1998 و2021، وخلال مشاركاته السابقة خاض "الأبيض" ثماني مباريات، فاز في ثلاث وخسر خمس، وسجل تسعة أهداف مقابل استقبال 15 هدفًا.
البداية التاريخية
في نسخة 1998، استهل المنتخب مشواره بمواجهة المغرب، التي انتهت بهزيمته 1-0 عن طريق حميد ترمينا، قبل أن يحقق فوزه الأول في البطولة على حساب السودان بنتيجة 4-1، وفي نصف النهائي خسر "الأبيض" 1-2 أمام المنتخب القطري المضيف، ثم خسر مباراة تحديد المركز الثالث أمام الكويت 1-4.
أما في نسخة 2021، فبدأ المنتخب الإماراتي بانتصارين على سوريا 2-1 وموريتانيا 1-0، قبل أن ينهى دور المجموعات بالمركز الثاني بعد الخسارة أمام تونس 0-1، وغادر "الأبيض" البطولة من الدور ربع النهائي بعد خسارته الثقيلة أمام المنتخب القطري 0-5، ليخفق في تكرار التأهل إلى نصف النهائي رغم البداية الواعدة.