تقترب بطولة كأس العالم 2026 من الانطلاق وسط استعدادات غير مسبوقة، بعدما اعتمد الاتحاد الدولي لكرة القدم القوائم النهائية للمنتخبات المشاركة، إيذاناً بدخول العد التنازلي للحدث العالمي الذي ينطلق بعد أيام قليلة، في نسخة تعد الأكبر من حيث عدد المنتخبات واللاعبين في تاريخ البطولة.
وتشهد النهائيات المقبلة مشاركة 48 منتخباً للمرة الأولى، مع تسجيل حضور قياسي يبلغ 1248 لاعباً يتنافسون عبر 104 مباريات تستضيفها كل من الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، في توسعة تاريخية تعكس اتساع رقعة المشاركة الدولية وتمنح مزيداً من المنتخبات فرصة الظهور على أكبر مسرح كروي في العالم.
وفي واجهة المشهد، يستعد كل من الأرجنتيني ليونيل ميسي والبرتغالي كريستيانو رونالدو والحارس المكسيكي غييرمو أوتشوا لتسجيل إنجاز استثنائي بالمشاركة في كأس العالم للمرة السادسة خلال مسيرتهم، وهو رقم غير مسبوق في تاريخ البطولة.
كما تضم النسخة الجديدة مجموعة من أبرز نجوم كرة القدم العالمية، الأمر الذي يعزز القيمة الفنية والجماهيرية للمونديال ويؤكد استمرار قدرته على استقطاب أكبر الأسماء في اللعبة.
ومن ناحية الفئات العمرية، تكشف القوائم عن حضور لافت لمختلف الأجيال، إذ يتصدر الحارس الإسكتلندي كريغ غوردون قائمة أكبر اللاعبين المشاركين بعمر 43 عاماً، فيما يعد المكسيكي غيلبرتو مورا أصغر اللاعبين بعمر 17 عاماً، بفارق يتجاوز ربع قرن بينهما.
وتبرز الإحصاءات وجود 22 لاعباً تقل أعمارهم عن 20 عاماً، مقابل 7 لاعبين تجاوزوا سن الأربعين، في مزيج يعكس التوازن بين الخبرة والطموح داخل المنتخبات المشاركة.
وفي جانب آخر، تشهد البطولة مشاركة 22 لاعباً سبق لهم التتويج بكأس العالم، ما يضيف مزيداً من الخبرة والتنافسية إلى الحدث المرتقب.
كما تعكس القوائم استمرارية التجديد في كرة القدم العالمية، مع عودة 357 لاعباً سبق لهم خوض منافسات كأس العالم، مقابل ظهور أول لـ891 لاعباً سيشاركون في النهائيات للمرة الأولى.
وبفضل النظام الجديد للبطولة، ستسجل أربعة منتخبات حضورها الأول في تاريخ كأس العالم، وهي الرأس الأخضر وكوراساو والأردن وأوزبكستان، لتضيف أسماء جديدة إلى قائمة المشاركين في الحدث العالمي.
وتحظى أوزبكستان باهتمام خاص بعد نجاحها في بلوغ النهائيات للمرة الأولى، مدعومة بجيل واعد من اللاعبين يتقدمهم المدافع الشاب عبد القادر خوسانوف، إلى جانب عدد من المواهب الصاعدة التي ينتظر أن تترك بصمتها في البطولة.
وعلى مستوى الأندية، ينتمي اللاعبون المشاركون إلى 449 نادياً موزعين على 71 دولة، في صورة تعكس الامتداد العالمي لكرة القدم وارتباط المنتخبات بمختلف المدارس الكروية حول العالم.
في المقابل، تتوزع هذه الأندية على مختلف الاتحادات القارية، بما يؤكد الدور المحوري الذي تؤديه المسابقات المحلية في إعداد اللاعبين ورفد المنتخبات بالعناصر القادرة على المنافسة في المحافل الكبرى.
أما من حيث تكوين القوائم، فقد أظهرت البيانات تفاوتاً واضحاً في توجهات المنتخبات، إذ تعتمد بعض الفرق بصورة شبه كاملة على لاعبي الدوريات المحلية، بينما ترتكز منتخبات أخرى بالكامل على محترفين ينشطون خارج بلدانهم.
وفي الجانب الفني، يقترب المدرب البرتغالي كارلوس كيروش من تحقيق إنجاز تاريخي جديد بقيادته منتخب غانا في كأس العالم، ليصبح من بين أبرز المدربين الذين سجلوا حضوراً متكرراً في النهائيات عبر مسيرة امتدت مع أكثر من منتخب.
ويعزز هذا الإنجاز مكانة كيروش بين الأسماء التدريبية البارزة في تاريخ المونديال، ويؤكد أن المنافسة في كأس العالم لا تقتصر على اللاعبين داخل الملعب، بل تشمل أيضاً الصراع التكتيكي بين أبرز العقول التدريبية على الساحة الدولية.