تعلمنا في المدارس منذ الصغر أن المجموعة الشمسية تتكون من 9 كواكب وأحد هذه الكواكب هو كوكب بلوتو الذي يعد أصغر كوكب في المجموعة الشمسية لكن ربما صغر حجمه كان سببا في قرار العلماء طرده من مجموعة الكواكب الشهيرة إضافة إلى أسباب أخرى.
ووضع العلماء 5 شروط للاعتراف بالكوكب لم تتوافق كلها مع بلوتو
يشبه الكواكب الأرضية مثل؛ عطارد، والزهرة، والأرض، والمريخ من ناحية الكثافة والتكوين الصخري، وفي الوقت نفسه هو قريب من الكواكب الغازية مثل؛ كوكب المشتري، وزحل، وأورانوس، ونبتون، مما جعل العلماء يعتقدون أنه تكون في مكان آخر في الفضاء ثم وقع تحت جاذبية الشمس، وبعضهم افترض أن بلوتو كان قمرًا تابعًا لنبتون.
يعد مدار كوكب بلوتو غير منتظم وغريب نوعًا ما، ويدور الكوكب حول الشمس بطريقة تختلف عن طريقة دوران بقية الكواكب الأخرى في المجموعة الشمسية.
قام العلماء بإخراج بلوتو من قائمة مجموعة الكواكب الشمسية لأن من أهم شروط الكوكب أن يكون حجمه أكبر بكثير من حجم الأقمار التي تدور حوله، ولم يحقق كوكب بلوتو هذا الشرط، فهنالك قمر يدور حوله ويسمى "شارون"، يبلغ حجمه نصف حجم كوكب بلوتو، مما أدى إلى إخلال كوكب بلوتو لهذا الشرط، واستبعاده عن المجموعة الشمسية.
يجب على الكواكب أن تزيل الكويكبات، والمذنبات، والركام أثناء دورانها في مدارها، ولم يحقق بلوتو هذا الشرط.
صرح الاتحاد الفلكي الدولي أن بلوتو ليس كوكبًا؛ لأنه لا يستوفي جميع معايير الكوكب، وصنفه على أنه "كوكب قزم"، وكان ذلك بسبب تحقيقه لكافة الشروط المتعلقة بالكواكب القزمة، وإخلاله لشرط هيمنته وسيطرته على مداره.