بدأ تطبيق المراسلة الفورية واتساب المملوك لشركة ميتا اختبار نموذج اشتراك مدفوع جديد يركز على تخصيص تجربة المستخدم من الناحية الشكلية، عبر إضافة عناصر مثل الأيقونات والسمات ونغمات الرنين، على غرار خدمات اشتراك ظهرت في منصات اجتماعية أخرى، مع تركيز محدود على المزايا الوظيفية.
وتوضح التجربة الأولية أن الباقة المدفوعة الجديدة تهدف بشكل أساسي إلى تحسين المظهر والتخصيص البصري داخل التطبيق، دون تقديم تغييرات جوهرية كبيرة على الوظائف الأساسية للمراسلة أو الاستخدام اليومي.
وأفادت الشركة في بيان لموقع TechCrunch المتخصص في التكنولوجيا، بأنها بدأت بالفعل اختبار الاشتراك الجديد ضمن نطاق محدود، في خطوة تهدف إلى جمع الملاحظات الأولية حول تجربة المستخدم قبل التوسع في الإطلاق.
ويأتي على لسان متحدث باسم ميتا أن هذا الاشتراك الاختياري يحمل اسم "واتساب بلس"، ويستهدف المستخدمين الراغبين في تخصيص أوسع لتجربتهم داخل التطبيق، بما يتيح لهم مزيداً من التحكم في الشكل العام للمحادثات وطريقة عرضها.
كما أشار المتحدث إلى أن المزايا تشمل زيادة عدد المحادثات المثبتة، وإنشاء قوائم مخصصة، وتوفير سمات جديدة للمحادثات، إلى جانب إضافات أخرى تهدف إلى تعزيز الطابع الشخصي للتطبيق.
وتؤكد الشركة أن هذا الاختبار يتم على نطاق محدود بهدف تقييم التفاعل مع المزايا الجديدة، وضمان تطوير منتج يتوافق مع احتياجات المستخدمين وتفضيلاتهم.
وفيما يتعلق بالتسعير، لم يتم الإعلان رسمياً عن تكلفة الاشتراك، إلا أن تقارير تقنية أشارت إلى احتمالية طرحه بأسعار متفاوتة بين الأسواق، مع توفير فترة تجربة مجانية تمتد لشهر واحد.
كما يتضمن الاشتراك إمكانية تثبيت عدد أكبر من المحادثات يصل إلى 20 محادثة، مقارنة بالحد المتاح في النسخة المجانية والذي يبلغ ثلاث محادثات فقط، إلى جانب إمكانية تخصيص السمات ونغمات الرنين والإشعارات لكل مجموعة أو محادثة.
ويجري حالياً تطوير النموذج الجديد دون إدخال تغييرات على بعض الخصائص الأخرى مثل الإعلانات داخل ميزة الحالة، والتي بدأت الشركة في اختبارها خلال الفترة الماضية.
وسبق أن اعتمد واتساب نموذج اشتراك مدفوع قبل أكثر من عقد من الزمن في بعض الأسواق، قبل أن يتم إلغاؤه عقب استحواذ ميتا على التطبيق عام 2016، ليعتمد لاحقاً على نماذج تحقيق الإيرادات المرتبطة بخدمات الأعمال والإعلانات.
ومنذ ذلك التحول، ركزت الشركة على تعزيز إيراداتها من خلال تمكين الشركات من التواصل مع المستخدمين عبر التطبيق، بما في ذلك إعلانات "النقر للدردشة"، وهو ما أسهم في نمو كبير في إيرادات المنظومة الرقمية التابعة لميتا.
وتشير البيانات المالية إلى أن إيرادات تطبيقات الشركة شهدت نمواً ملحوظاً في السنوات الأخيرة، مدفوعة بشكل رئيسي بخدمات الرسائل التجارية عبر واتساب، التي أصبحت مصدراً متزايد الأهمية في هيكل الإيرادات.
وفي هذه المرحلة التجريبية المبكرة، يظل الاشتراك الجديد متاحاً لعدد محدود من المستخدمين، ضمن قاعدة مستخدمين تتجاوز 3 مليارات مستخدم حول العالم، ما يجعل تأثيره المالي حالياً محدوداً بانتظار نتائج التوسع المستقبلي.