تستعد شركة واتس آب لإطلاق تحديث يعد من أبرز التغييرات في تاريخ التطبيق، إذ ستمنح المستخدمين إمكانية التواصل عبر أسماء مستخدمين مستعارة بدلاً من الاعتماد على أرقام الهواتف، في خطوة تستهدف تعزيز الخصوصية وتقليل مشاركة البيانات الشخصية.
وبموجب الميزة الجديدة، سيتمكن كل مستخدم من إنشاء اسم مستخدم (Username) خاص به واستخدامه للتواصل مع الآخرين، بحيث يصبح بالإمكان بدء المحادثات من دون الحاجة إلى مشاركة رقم الهاتف.
وأكدت الشركة أن هذه الخطوة تأتي استجابة للحاجة المتزايدة إلى حماية خصوصية المستخدمين، موضحة أن رقم الهاتف يعد من أكثر البيانات الشخصية حساسية، وأن العديد من المواقف اليومية، مثل الانضمام إلى المجموعات أو التعرف إلى أشخاص جدد، كانت تتطلب الإفصاح عنه، وهو ما ستحد منه الميزة الجديدة.
وأشارت إلى أن أسماء المستخدمين في واتس آب ستختلف عن تلك المستخدمة في فيسبوك وإنستغرام، إذ لن تتضمن المنصة أدوات للبحث عن الأشخاص أو اقتراح حسابات جديدة اعتماداً على أسماء المستخدمين، كما سيظل بإمكان المستخدم اختيار أي اسم يرغب فيه، بغض النظر عن اسمه في بقية تطبيقات ميتا.
وبيّنت الشركة أن كل مستخدم سيتمكن من حجز اسم مستخدم واحد فقط، على أن يشاركه مع الأشخاص الذين يرغب في التواصل معهم، ليستخدم لاحقاً كوسيلة لإضافة جهات الاتصال وبدء المحادثات.
وأضافت أن الاسم المستعار سيصبح الوسيلة الافتراضية للتواصل عند تفعيل الميزة، بحيث تبدأ المحادثات الجديدة باستخدام اسم المستخدم بدلاً من رقم الهاتف.
وأوضحت أنه يمكن للمستخدمين، اعتباراً من اليوم، حجز أسماء المستخدمين عبر تحديث التطبيق إلى أحدث إصدار، ثم الانتقال إلى "الإعدادات" واختيار "الحساب" ثم "اسم المستخدم"، إلا أن تفعيل الميزة بشكل رسمي سيكون خلال وقت لاحق من العام الجاري، مع إشعار المستخدمين فور إتاحتها.
ولفتت واتس آب إلى أنها تنصح باختيار اسم مستخدم مميز لا يعرفه إلا الأشخاص المراد التواصل معهم، كما وفرت أداة لتوليد أسماء مقترحة لمساعدة المستخدمين في اختيار اسم مناسب.
كما كشفت الشركة عن خططها لإتاحة استخدام أسماء المستخدمين نفسها الخاصة بالمبدعين والشركات الصغيرة والمؤسسات على فيسبوك وإنستغرام داخل واتس آب، بما يسهم في توحيد الهوية الرقمية عبر تطبيقات ميتا المختلفة.