تشير الدراسات الحديثة إلى أن الاستخدام المكثف للشاشات يؤثر سلبًا على الصحة النفسية للأطفال، ويحد من اكتسابهم المهارات الاجتماعية والخبرات الواقعية.
وفقًا لاستطلاع أجرته جامعة ميشيغان على أولياء الأمور في الولايات المتحدة، يعتقد 83% منهم أن صحة أطفالهم النفسية تتدهور، بينما يرى ثلاثة أرباع المشاركين أن وسائل التواصل الاجتماعي والأجهزة الإلكترونية تشكل تحديًا رئيسيًا، ويشير 66% منهم بشكل خاص إلى مخاطر سلامة الإنترنت.
وتقول الصحفية والمتخصصة في الصحة والعلوم، كاثرين برايس، وهي أم لطفلة تبلغ من العمر 10 سنوات: "كل دقيقة يقضيها الأطفال أمام الشاشات هي دقيقة لا يكتسبون فيها مهارات أو علاقات أو تجارب حقيقية".
وقد تعاونت برايس مع جوناثان هايدت، مؤلف كتاب "الجيل القلق"، لإصدار كتاب جديد بعنوان "الجيل المذهل: دليلك للمرح والحرية في عالم مليء بالشاشات"، يقدّم للآباء استراتيجيات عملية للحد من استخدام الأطفال للأجهزة الإلكترونية في سن ما قبل المراهقة.
1. تقديم القدوة الحسنة
توضح برايس: "سيكون من الأسهل الحد من وقت استخدام أطفالك للشاشات إذا شاهدوك تحاول تحسين عاداتك أنت أيضًا"، ويتفق الخبراء على أن القدوة هي حجر الأساس في تشكيل سلوكيات الأطفال.
يضيف الكاتب ثيو وولف، المتخصص بأساليب التربية، في مقال على شبكة "CNBC": "يجب على الأب أن يسأل نفسه: هل أُظهر للطفل الصفات التي أريد أن يغرسها بداخله؟ وهل هناك أفعال تتعارض مع هذه القيم؟"، ويمكن أن يطلب من الطفل محاسبته على الإفراط في استخدام الهاتف أو الحاسوب.
2. هواتف عائلية مشتركة
بدلاً من إعطاء كل طفل هاتفه الخاص، يمكن توفير هواتف عائلية مشتركة، وتقترح برايس استخدام الهاتف الأرضي لتطوير مهارات التواصل، مثل الاطمئنان على الأجداد أو التواصل مع الأصدقاء، إضافة إلى هاتف عائلي بسيط للاستخدام بعد المدرسة أو عند زيارة الأصدقاء، مع التأكيد على إعادة الهاتف بعد الاستخدام.
3. تعزيز المسؤولية المالية
توصي برايس بتأجيل شراء الهواتف الذكية للأطفال حتى سن السادسة عشرة على الأقل، كما توصي بذلك عالمة النفس جين توينغ، وإذا أراد الآباء تأجيله لفترة أطول، يمكن جعل الأطفال يتحملون تكلفة هواتفهم بأنفسهم، ما يعلّمهم دروسًا مهمة في المسؤولية والعمل الجاد لتحقيق أهدافهم.