في تجربة استثنائية تجمع بين الشغف بكرة القدم والعمل، حصل شابان أميركيان على وظيفة غير تقليدية تتيح لهما مشاهدة جميع مباريات كأس العالم 2026 مقابل أجر يبلغ 50 ألف دولار.
ويتولى أوستن فرانكلين (29 عاماً) وكيفن أكوتو (26 عاماً) متابعة المباريات من داخل استوديو زجاجي في ساحة تايمز سكوير بمدينة نيويورك، حيث يشاهدان اللقاءات عبر شاشتين بقياس 85 بوصة، وسط حضور جماهيري يتابع الأجواء من خارج الاستوديو.
وجاء اختيار الثنائي بعد تفوقهما على آلاف المتقدمين في مسابقة نظمتها شبكة "فوكس"، إحدى الجهات الناقلة للبطولة، بهدف تقديم تجربة تفاعلية تعزز ارتباط الجماهير بأحداث كأس العالم، وفقاً لما نقلته "سكاي نيوز عربية".
وأوضح أكوتو، الذي ترك وظيفته السابقة من أجل هذه الفرصة، أن بعض المباريات قد لا تحمل الكثير من الإثارة، لكنه أكد أن البطولة تتضمن مواجهات تستحق المتابعة بكل تأكيد.
ويضم الاستوديو مجموعة من وسائل الترفيه، من بينها طاولة لكرة القدم، وسجادة من العشب الصناعي، وأوشحة خاصة بالمنتخبات المشاركة، إلى جانب ألعاب ومسابقات ثقافية تساعدهما على تمضية الوقت بين المباريات، مثل لعبة "أونو" واختبارات المعلومات الكروية.
واستذكر فرانكلين من أبرز اللحظات التي عاشها خلال المهمة، احتشاد مئات المشجعين البرازيليين أمام الاستوديو أثناء إحدى المباريات، مؤكداً أن هذا المشهد سيظل من أجمل الذكريات التي رافقته خلال البطولة.
وأعرب فرانكلين أيضاً عن حماسه لمتابعة مباراتين في توقيت واحد مع ختام دور المجموعات، مشيراً إلى أن استضافة الولايات المتحدة لكأس العالم تمنح البطولة أجواءً استثنائية، كما أعرب عن تطلعه لمعرفة مدى قدرة المنتخب الأميركي على المنافسة في الأدوار المقبلة.